黄杨，灌木或小乔木，高1-6米；枝圆柱形，有纵棱，灰白色，小枝四棱形，被短柔毛或外方相对两侧面无毛，花序腋生，头状，花密集，雄花约10朵，无花梗，外萼片卵状椭圆形，内萼片近圆形，长2.5-3毫米，无毛，雄蕊连花药长4毫米，不育雌蕊有棒状柄，末端膨大；雌花萼片长3毫米，子房较花柱稍长，无毛，蒴果近球形，花期3月，果期5-6月。